Премия канала «MTV» Номинант: Лучший поцелуй (Ранэвэйс) Лучшая роль в фильме ужасов/триллере (Война миров) Победитель: Лучшая роль в фильме ужасов/триллере (Игра в прятки (2005))

Дакота Фаннинг родилась в семье бывших спортсменов: отец в прошлом занимался бейсболом, а мать известна как профессиональная теннисистка.
Девочка довольно рано начала радовать родителей своими успехами. Удивительный ребёнок: уже в 2 года научилась читать, а в 4 начала осваивать скрипку. Помимо этого Дакота была очень артистична, а её фантазия была развита, можно сказать, не по годам. Вот, например, многие девчонки играют в детстве в дочки-матери. Однако Дакота играла по своему особому сценарию. Когда ей было 4 года, в семье родилась ещё одна девочка. Дакота прятала под одеждой подушечку, потом играла «в роды». Её «ребёнком» по задумке являлась младшая сестричка. Очень часто гости приходили в недоумение от столь «недетского» подхода к игре.
Будучи пятилетней малышкой, Дакота появилась на телеэкранах, участвуя в рекламе стирального порошка. Через 2 года сыграла свои первые роли в настоящем кино: «Я – Сэм», «Мартовские коты».
Фаннинг брагодаря съёмкам в ленте «Я – Сэм» Ассоциацией кинокритиков вещательных компаний была признана лучшей молодой актрисой. Кроме этого Дакота стала самой молодой (в 8 лет!) соискательницей премии Гильдии актёров. Что ж, довольно неплохой старт!
Как очень юную актрису, в интервью журналисты часто просят Фаннинг назвать тех знаменитостей, которые являются для неё образцом. И малышка пока неизменно упоминает Мерил Стрип, Хилари Суонк. Наверное, Дакота так же, как и её любимые актрисы, стремиться получить заветный «Оскар».
За последние годы её фильмография пополнилась участиями в картинах «Затравленная» (2007), «Толчок» (2008), «Тайная жизнь пчёл» (2008).
Немалый резонанс вызвал фильм «Затравленная», поскольку его сюжет предусматривает много откровенных (порой даже слишком) эпизодов и сцены насилия. Учитывая, что участие в их съёмках принимает 12-летняя девочка, этот факт общественность не обошла своим вниманием.