Появился на свет в Нью-Йорке, США 30 марта 1964 года. В детстве болел дислексией, не мог читать и писать. В возрасте 10 лет с помощью лечебных программ поборол болезнь и шел на уровне своих ровесников. Начал заниматься спортом, но его мать хотела, чтоб ее сын был киноактером. Она все сделала для этого. Помогла ему сняться в первом его фильме в 1981 году, он исполнил роль Сэмми Батерфилда в мелодраме "Бесконечная любовь".
Важной ролью, которая принесла ему популярность, стала роль Стива Сендерса из известного молодежного сериала "Беверли Хиллз 90210". Йен Зиринг создал образ вечно веселого, никогда не поддающегося унынию и обаятельного парня похожего на своих сверстников.